I Borgia: La Famiglia Più Famigerata del Rinascimento
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I Borgia: La Famiglia Più Famigerata del Rinascimento
Veleno, incesto, omicidio, corruzione — i Borgia sono diventati sinonimo di tutto ciò che il Rinascimento aveva di peggio. Ma quanto di quello che si racconta è vero e quanto è propaganda dei loro nemici?
Le origini spagnole
I Borgia — in spagnolo Borja — erano una famiglia della nobiltà valenciana. Alonso de Borja divenne papa nel 1455 con il nome di Callisto III. Fu lui ad aprire la strada romana per la famiglia.
Ma il vero protagonista fu suo nipote Rodrigo, che nel 1492 divenne papa Alessandro VI. L’elezione fu comprata — Rodrigo distribuì cariche, palazzi e denaro ai cardinali elettori. Non era una pratica insolita nel Rinascimento, ma Rodrigo lo fece con una sfacciataggine che lasciò tutti a bocca aperta.
Alessandro VI
Come papa, Alessandro VI era intelligente, energico e completamente privo di scrupoli morali. Aveva almeno sette figli riconosciuti da diverse amanti. Non faceva nessuno sforzo per nascondere la sua vita privata.
Ma era anche un politico abile. Navigò le acque pericolose della politica italiana con destrezza, bilanciando Francia e Spagna, alleandosi e tradendo con uguale disinvoltura.
Il suo obiettivo era creare un principato per i suoi figli nel centro Italia. Lo strumento principale fu il figlio Cesare.
Cesare Borgia
Cesare fu il modello del Principe di Machiavelli — e non per caso. Machiavelli lo incontrò personalmente e ne rimase colpito. Cesare combinava carisma, intelligenza militare e una totale assenza di scrupoli.
In pochi anni conquistò la Romagna, eliminando i signorotti locali con un misto di forza e tradimento. Il massacro di Senigallia — dove invitò i suoi nemici a una riconciliazione e poi li fece strangolare — è un classico della realpolitik rinascimentale.
Ma tutto il suo potere dipendeva dal padre. Quando Alessandro VI morì improvvisamente nel 1503, il castello di carte crollò. Cesare era malato, i suoi nemici si coalizzarono, il nuovo papa Giulio II lo odiava. Finì prigioniero in Spagna e morì in una scaramuccia in Navarra nel 1507.
I veleni
La leggenda vuole che i Borgia avessero un veleno segreto — la cantarella — con cui eliminavano i nemici. Alessandro VI stesso sarebbe morto avvelenato, vittima di un complotto andato storto.
La realtà è meno cinematografica. Il veleno esisteva come strumento politico nel Rinascimento, ma le morti attribuite ai Borgia sono spesso più facilmente spiegabili con la malaria, che a Roma era endemica e letale.
L’eredità
I Borgia non furono né migliori né peggiori di molte altre famiglie del Rinascimento. I loro nemici — i della Rovere, gli Sforza, i Colonna — usavano metodi simili. Ma i Borgia persero, e la storia la scrivono i vincitori.
Quello che resta è il mito — una famiglia che incarna le contraddizioni del Rinascimento: bellezza e brutalità, cultura e violenza, genio e depravazione. Il Rinascimento non fu solo Raffaello e Leonardo. Fu anche i Borgia.
